Terrasse mit Gästen vor dem POTS-Eingang - Auf der Terrasse des Restaurants POTS begann der Abend bei sommerlicher Atmosphäre, bevor Regen und Wind die Gesellschaft in den Cigar Club führten,

Bourbon- und Rye-Auswahl - Die Whiskey-Auswahl reichte von bekannten Klassikern bis zu seltenen Sammlerabfüllungen

Vorspeisen und Getränke - Bereits die Vorspeisen ließen erkennen, welchen Stellenwert Genuss an diesem Abend einnahm

Tomahawk-Steak - Tomahawk Steak, Brisket und weitere Spezialitäten wurden frisch vom Grill serviert

BBQ-Buffet - Das Live-Grillbuffet im Stil der amerikanischen Südstaaten war einer der Höhepunkte des Abends

Gast bei Zigarrenauswahl - Die Zigarrenauswahl bot reichlich Gesprächsstoff für die Aficionados

Bourbon-Tasting im Club - Nach dem Wetterumschwung wurde der Abend in den stilvollen Cigar Club verlegt

Dessert - Ein Schokoladenmousse mit Vanilleschaum und Erdbeeren bildete den gelungenen Abschluss des Menüs

Manche Veranstaltungen entwickeln ihren ganz eigenen Charakter. Das „American BBQ & Bourbon – Independence Day Special" im Hotel Ritz-Carlton Berlin war ursprünglich als sommerlicher Abend auf der Terrasse des Restaurants POTS geplant. Doch das Wetter hatte andere Pläne. Nachdem die Gäste bereits Vorspeisen, Cocktails und die ersten Zigarren unter freiem Himmel genießen konnten, zogen Regen und kräftiger Wind über den Potsdamer Platz. Was für andere Veranstaltungen vielleicht ein Problem gewesen wäre, entpuppte sich hier als Glücksfall.

Kurzerhand wurde der Abend in den stilvollen Cigar Club des Hauses verlegt. Dort setzte sich die Veranstaltung in deutlich intimerer Atmosphäre fort und gewann noch einmal an Charakter. Wer den Cigar Club des Ritz-Carlton kennt, weiß, dass er zu den besonderen Adressen für Aficionados in Deutschland zählt. Bequeme Sessel, gedämpftes Licht, gute und dennoch dezente Entlüftung und exzellenter Service schaffen einen Rahmen, der zum langen Verweilen einlädt.

Die Organisierer

Maßgeblich geprägt wurde der Abend durch die Zusammenarbeit des Hotels mit Heiko Nest, Inhaber von Tabakfreund. Als langjähriger Partner des Hauses verantwortet er die Betreuung und Bestückung des beeindruckenden begehbaren Humidors des Ritz-Carlton und war zugleich Mitorganisator der Veranstaltung. Gemeinsam mit dem Hotelteam sorgte er dafür, dass Zigarrenliebhaber einen außergewöhnlichen Abend erleben konnten. Obwohl die Veranstaltung nicht ausdrücklich als Zigarrenevent beworben wurde, schien sich das Publikum nahezu ausschließlich aus Aficionados zusammenzusetzen. Viele bekannte Gesichter aus der Berliner Zigarrenszene waren vertreten, und schnell entwickelten sich angeregte Gespräche über Zigarren, Reisen, Pairings und die neuesten Entdeckungen für den Humidor.

Die Küche

Bereits die kulinarische Eröffnung ließ erkennen, wohin die Reise gehen sollte. Serviert wurden unter anderem Tatar vom Weiderind mit geräucherter Remoulade und Röstzwiebeln, Artischocken mit Bohnen und Rucola, Serranoschinken und Lardo sowie gegrillter Hirtenkäse mit eingelegter Paprika und frischem Kartoffelbrot.

Im Mittelpunkt stand anschließend das Live-Grillbuffet im Stil der amerikanischen Südstaaten. Frisch vom Grill kamen saftiges Tomahawk Steak, butterzartes Brisket, Short Ribs und Flank Steak. Dazu gesellten sich auf Zedernholz gegrillter Lachs, Riesengarnelen und verschiedene hausgemachte BBQ-Saucen. Das dunkle Schokoladenmousse mit Vanilleschaum und frischen Erdbeeren setzte einen gelungenen Schlusspunkt.

Getränke und Bourbon

Auch die Getränkebegleitung ließ keine Wünsche offen. Neben Wein, Bier und Softdrinks wurden klassische amerikanische Cocktails serviert. Besonders gefragt waren der Mint Julep, der traditionsreiche Sazerac Cocktail, der Horse's Neck sowie ein überraschend harmonischer Peanut Old Fashioned, der Bourbon mit Noten von Erdnuss, Aprikose und Kakao kombinierte.

Ein weiterer Höhepunkt war die Bourbon-Präsentation von Mike Labs. Die vorgestellten Abfüllungen stammten überwiegend aus dem Hause Sazerac beziehungsweise Buffalo Trace und reichten von bekannten Klassikern bis zu wahren Raritäten. Für besondere Aufmerksamkeit sorgte ein E.H. Taylor Jr. Bottled in Bond Bourbon – Release 2025, dessen Wert in Regionen liegt, die man eher aus der Welt hochwertiger Kunstobjekte kennt.

Die Zigarren

Selbstverständlich standen auch die Zigarren im Mittelpunkt des Abends. Von Dirk Draheim (Kopp Tobaccos) und Jens Ramien (VCF Vandermarliere) wurden verschiedene Premiumzigarren vorgestellt. Vertreten waren renommierte Marken wie Plasencia, Oliva, Dunbarton Tobacco & Trust, SkelTon Cigars und Rocky Patel.

Für besondere Aufmerksamkeit sorgten zudem zwei Überraschungszigarren, deren Identität die Organisatoren bewusst erst vor Ort preisgaben. Gerade diese kleinen Entdeckungen jenseits des Erwartbaren machen den Reiz solcher Veranstaltungen aus. Entsprechend groß war das Interesse der Gäste, die die Gelegenheit zu ausgiebigen Verkostungen und Diskussionen nutzten. Dass darüber hinaus nicht jede Überraschung öffentlich aufgelöst werden muss, gehört schließlich ebenfalls zur Kultur des Genusses.

Ein kleiner Hinweis sei dennoch gestattet: Die beiden Zigarren standen durchaus in einem passenden Zusammenhang mit dem Thema des Abends und dem nahenden Jubiläum von 250 Jahren amerikanischer Unabhängigkeit. Mehr soll an dieser Stelle jedoch nicht verraten werden.

Service und Resümee

Besonders hervorzuheben ist der Service des Hauses. Das Team agierte während des gesamten Abends aufmerksam, professionell und zugleich angenehm unaufdringlich. Getränke wurden nachgeschenkt, Fragen beantwortet und Wünsche erfüllt, bevor sie überhaupt ausgesprochen werden mussten.

So entwickelte sich aus einem sommerlichen BBQ auf der Terrasse ein langer Abend, der schließlich erst gegen Mitternacht im Cigar Club des Ritz-Carlton Berlin sein Ende fand. Zigarrenrauch, außergewöhnliche Bourbons, hervorragendes Essen und zahlreiche gute Gespräche verbanden sich zu einem Erlebnis, das vielen Gästen noch lange in Erinnerung bleiben dürfte.

Die Veranstaltungen des Ritz-Carlton Berlin gehören sicher nicht zu den günstigsten Terminen im Kalender eines Aficionados. Betrachtet man jedoch die Qualität von Location, Service, Speisen, Getränken, Zigarrenauswahl und die fachkundige Begleitung durch Heiko Nest, Dirk Draheim, Jens Ramien und Mike Labs, so darf man durchaus von einem sehr überzeugenden Preis-Leistungs-Verhältnis sprechen. Wer Genuss in stilvollem Ambiente schätzt, wird hier regelmäßig auf seine Kosten kommen.

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