Toscano ist eine Zigarrenmarke, die von der Manifatture Sigaro TOSCANO S.p.A hergestellt wird. Hervorstechendes Merkmal dieser Zigarren: Sie sind so gerollt, dass man sie in der Mitte durchbrechen oder durchschneiden kann – auf diese Weise hat einer alleine zwei Zigarren oder zwei Freunde teilen sich eine Zigarre.

Als „Jahre ohne Sommer“ ist der Zeitraum zwischen 1815 und 1819 in die Geschichte eingegangen. Ursache hierfür war der vulkanische Winter, der nach dem Ausbruch des Vulkans Tambora auf der Insel Sumbawa (Indonesien) weltweit das Klima beeinflusste und auch in Südeuropa zu langen Regenperioden führte. Und genau in diese Zeit fällt auch ein Mythos, der noch heute als Ausgangspunkt für die Entstehung der TOSCANO gesehen wird.

Im Jahre 1815 soll anhaltender Regen solch riesige Wassermengen produziert haben, dass der größte Fluss der Toskana, der Arno, das Wasser nicht mehr aufnehmen konnte. Folge waren Überflutungen, die auch das Produktionsgelände der damals kleinen Zigarrenmanufaktur erreichten. Die dort gelagerten Ballen des in Italien angebauten Kentucky-Tabaks wurden völlig durchnässt. Eine Katastrophe für die Zigarrenproduktion, galt der Tabak doch als komplett verdorben.

Man kann es – die Zeiten waren aufgrund ausbleibender landwirtschaftlicher Produktion und den Folgeschäden der Napoleonischen Kriege auch in der Toskana keine leichten – als eine Notlösung betrachten, dass der Tabak dennoch in der Sonne getrocknet und dann zu Zigarren verarbeitet wurde. Die vermeintliche Katastrophe sollte ein echter Glücksfall für Freunde des Rauchgenusses werden: Wasser und Sonne hatten im Tabak einen Fermentierungsprozess ausgelöst und einen völlig neuen aromatisch-würzigen Geschmack kreiert, der schnell für große Begeisterung sorgte.

Heute – fast 200 Jahre später – werden die Toskani immer noch in der Toskana hergestellt und erfreuen sich einer treuen Anhängerschaft. Das liegt auch daran, dass sich die Manifatture Sigaro TOSCANO S.p.A mit den beiden Produktionsstandorten in Lucca und Cava de' Tirreni dieser guten Tradition verpflichtet sieht.

Eine TOSCANO wird nur aus Einlage und Umblatt hergestellt. Ein Deckblatt fehlt. Für TOSCANO-Zigarren werden ausgewählte Kentucky-Tabakblätter verwendet, die allerdings keine besonders gleichmäßige Oberfläche haben und daher der Zigarre eine unikate Optik verleihen. Der „Dark Fired“-Kentucky-Tabak zeichnet sich durch seine dunkle Farbe aus und wird einer speziellen „Feuertaufe“ unterzogen. Diese ist seit über 100 Jahren unverändert. Hierzu kommt der Tabak in spezielle Öfen, die mit Eichen- und Buchenholz befeuert werden. Die Tabakblätter werden dann einem intensiven Trocknungsprozess unterzogen, der mit dem Vorgang des Räucherns vergleichbar ist.

Der Tabak wird heute, um den Sommerregen von 1815 zu simulieren, mit Wasser durchtränkt. Der nasse Tabak wird anschließend gepresst. Die entstehende Wärme setzt den Fermentierungsprozess in Gang. Für die gleichmäßige Fermentation werden die gepressten Ballen mehrfach auseinander genommen und umgeschichtet. Die Fermentation dauert je nach Zigarre 30–50 Tage.

So ungewöhnlich wie der Gründungsmythos der TOSCANO ist auch ihre einzigartige Form. Bauchig in der Mitte und zu den Enden hin spitz zulaufend. Wer möchte, raucht die Zigarre am Stück – sie kann jedoch auch in der Mitte, genau dort, wo der in den italienischen Nationalfarben gehaltene Zigarrenring sitzt, mit einem scharfen Zigarren-Cutter geteilt oder einfach durchgebrochen werden. So kann man am Morgen die eine Hälfte und am Abend die andere Hälfte rauchen – oder am besten mit einem Gleichgesinnten diesen einzigartigen Genuss teilen.

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