Juli: Gleich zwei Neuerscheinungen auf dem deutschen Markt vermeldet Kuba: Da ist zum einen die Hoyo de Monterrey Monterreyes No. 4. Die ersten Exemplare der für 2021 vorgesehenen Edición Limitada stellte Habanos, S.A. in Sofia vor. Die Zigarre wird irgendwann erhältlich sein und dann in 10er-Kistchen zu je 500 Euro. Wem das noch nicht exklusiv genug ist, der greift zur Cohiba Siglo de Oro. Deren Kisten sind mit einem NFC-Chip ausgestattet, den Käufer scannen können, um die Echtheit des Produkts zu überprüfen. Wer seine Ersparnisse (4.320 Euro) in eine Kiste mit 18 Zigarren im Format Exitosos (115 mm x RM 54) investiert hat, möchte es schließlich doch etwas genauer wissen. Im Vergleich dazu günstigere Alternativen sind die Zigarren von Laura Chavin. Bei Zigarrenlunch am Captain's Table der Rickmer Rickmers wurden zwei Formate verkostet: Die Palmarès D´Éminence aus dem Jahre 2000, von der damals nur 350 Kisten produziert wurden, sowie aus der aktuellen Produktion die Concours Diadema. Insbesondere letztere ist nicht nur auf einem Schiff für habanophile Zigarrenraucher, die Habanos-technisch auf dem Trockenen sitzen, geschmacklich ein rettender Anker (Wortspiele Ende). Nicht zu erwerben gibt es diese allerdings im neuen Geschäft von Zigarren Herzog. Die Einweihung fand bei karibischen Temperaturen statt – drinnen und draußen, wobei insbesondere die wenigen Außenplätzen mit Blick aufs Amtsgericht Charlottenburg fortan ein gefragter Ort für den Zigarrengenuss in Berlin werden. Besser in einem Innenraum zündet man eine Zigarre mit einem Fidibus. Beim 12. Rum-Festival in Berlin errang Michael Heber den Titel des Fidibus-Meisters, da ihm dies besonders elegant gelang. Sein Lohn: Eine Kiste Montecristo No. 4 sowie eine von 660 Flaschen Eminente-Rum einer Sonderauflage.

Die Montecristo No. 4 steht bekanntlich auch im Mittelpunkt der Deutschen Meisterschaft im Langsamrauchen. Beim Vorentscheid in Hamburg am Captain's Table der Rickmer Rickmers gewann Markus Drewes mit 01:22:29. Jochen Klenk richtete einen Vorentscheid in Bad Wimpfen aus. Hier überzeugte Rukan Mersin mit 01:42:57.36, und ja, es musste in Millisekunden gemessen werden, weil es der allerletzte Zug war, mit dem er den Sieg errang. Wie er seinen ersten Platz feierte, ist nicht überliefert. Womöglich mittels Sabrage. Beim Sabrieren wird eine Flasche Champagner mit dem Säbel geöffnet. Wichtig: Wenn man es nicht kann, sollte man es lassen. Stattdessen lohnt es sich, sich bei "Art of Smoke" einzubringen, mit Terminen, Eintragungen in der Loungekarte oder einem Beitrag oder Bild. Das alles schlägt sich im Zigarrenlager nieder. Dort ist Halbzeit.

August: Mit der Zino Nicaragua Half Corona Pre-Cut kommt eine bezahlbare Longfiller-Zigarre auf den Markt, die bereits vorgebohrt ist. Die Metalldose zu fünf Zigarren kostet 29,50 Euro. Aber führt Pre-Cut nicht in die Irre, wenn sie doch eigentlich "Pre-Drilled" ist? "Art of Smoke" ruft deshalb zusammen mit Wolsdorff Tobacco einen Fotowettbewerb aus. Gesucht sind Motive, die die Besonderheit der neuen Zigarre in den Mittelpunkt stellen. So wie auf diesem Bild. Oder diesem. Oder diesen. Oder diesem. Auch am Captain's Table wird die neue Zino verkostet. Apropos Captain's Table: Die Plätze an diesem sind streng limitiert. 18 Plätze gibt es, nicht mehr und nicht weniger.

Ein Highlight im Terminkalender ist die Zigarren-Landpartie auf Hof Bockhop. Für Speis und Trank ist dank wunderbarer Gastgeber gesorgt, dazu kommt eine beachtliche Zigarrenauswahl für die Teilnehmer: H. Upmann Half Corona, Montecristo Double Edmundo, Ramon Allones Gigantes, Laura Chavin Concours Diadema, Laura Chavin Virginy No. 3 und Laura Chavin Terre de Mythe Corona Gorda. Eine schöne Überraschung: Mit dem Weser-Kurier berichtet auch die Qualitätspresse wohlwollend über die Veranstaltung. Dies ist leider sehr selten geworden und deshalb unbedingt eine Erwähnung wert. Auch ein kleiner Fotowettbewerb war Teil des Events. Bei den Zijarnfrünne in Lippe schaute derweil Villiger-Markenbotschafter Felix Wallenhorst auf seiner Tour vorbei und präsentierte die 1492 Long Panetela, die 1888 Nicaragua und die Villiger Do Brasil Maduro. Weiter ging es auch mit den Vorentscheiden zur Deutschen Meisterschaft im Langsamrauchen. Den Vorentscheid Neuwied II entschied dabei Egon Theissen mit 01:52:35 für sich. In Solingen schaffte es Marc Leibeling, Chef von Unique Cigar Equipment, mit 01:33:05 auf Platz 1. Auch in Potsdam gab es einen Regionalwettbewerb, ausgerichtet vom Tabakhaus Simon. Burghard Schönbrunn gewann mit 01:34:02. Wer mehr über Habanos im Allgemeinen und deren Geschichte wissen will, kann fortan zur Neuauflage des Buches El Habano Moderno greifen. Und über historische Zigarrenmanufakturen berichtet Koryphäe Claudia Puszkar zusammen mit dem Schweizer Filmemacher und Zigarrenblogger Vasilij Ratey in einem sehenswerten 40-minütigen Film. Sie beleuchten die Geschichte von zehn der einstmals rund 500 Manufakturen. Einen Generationenwechsel gibt es bei August Schuster in Bünde. Zum Jahreswechsel übergibt Philipp Schuster nach über 40-jähriger Tätigkeit das Unternehmen an die nächste Generation - Annemarie, Oliver und Martin Schuster.

September: Mit einem ansprechenden Bühnenprogramm begeisterte der diesjährige Habanosday die Gäste auf Schloss Bückeburg. Statt Zwangsbelärmung einer Band gab es am Galaabend leichte, zum wabernden Zigarrenrauch passende Musikstücke mit Klavier und Cello. Das passende Ambiente, um die weltweite Einführung der Romeo y Julieta Cupidos gebührend zu feiern. Natürlich stand auch Fortbildung auf dem Programm. Beispielsweise zur passenden alkoholischen Begleitung. Aber auch zur Geschichte der Zigarrenfabriken und wer wollte, konnte sich selbst im Zigarrenrollen versuchen. Weitere Einsendungen gab es für den Zino-Fotowettbewerb. Beispielsweise ein Bild, das mehr als tausend Worte sagt. Oder eines, das viele Worte macht. Wer lieber zur Habano greift, kann sein Glück im Nachbarland Österreich versuchen. Dort gibt es mit der San Cristóbal de La Habana Obispo die zweite Edición Regional. Gleich zwei erste Plätze wurden beim Vorentscheid zur Deutschen Meisterschaft im Langsamrauchen in Ostwestfalen-Lippe erreicht. Bei den Zijarnfrünne konnten Marc Popken und Stefan Knappmeier die Montecristo No. 4 exakt 01:24:13 am Leben halten.

Oktober: Hauke Walter hat es geschafft: Im Gartensaal von Schloss Bückeburg wird er zum vierten Mal Deutscher Meister im Langsamrauchen. 32 Teilnehmer waren angetreten, Hauke Walter legte seine Montecristo No. 4 nach 02:14:06 ab und meldete sich so nach 2017, 2018 und 2019 beeindruckend zurück. In unserer Bildergalerie sind die besten Aufnahmen von der Veranstaltung versammelt. Auch die Gewinner des Zino-Fotowettbewerbs stehen fest. Vier Bilder wurden von den Wolsdorff-Mitarbeitern, den Lesern von "Art of Smoke" und der Jury ausgezeichnet. Wer auf Reisen geht, kann künftig im Duty Free und Travel Retail die Hoyo de Monterrey Destinos erweben. Vorgestellt wurde der neue Reisehumidor im Rahmen der TFWA World Exhibition & Conference im französischen Cannes. Fürs Marketing bei Habanos, S.A. ist künftig Beatriz Garrido García zuständig. Sie folgt auf Ernesto González Rodriguez, der die Position seit 2017 inne hatte. Zu welcher Zigarre man auch immer greift - in Japan wird vorbildlich zwischen Zigarren und Zigaretten getrennt.

November: Nach monatelangen Vorbereitungen dürfen fortan zwei neue Habanos-Champions die Habanos-Champions-Ehrennadel tragen: Rukan Mersin und Philipp Heitz. Beide gaben auf Schloß Neuhaus bei Sinsheim eine überzeugende Leistung in allen vier Disziplinen ab. Zum dritten Mal dabei und zum dritten Mal mit der Habanos-Champion-Ehrennadel ausgezeichnet wurden Andreas Hilmer und Marcel Lindemann. Die Jury war wie in den Vorjahren hochkarätig besetzt. Unterdessen wirft das 24. Habanosfestival seine Schatten voraus. In 2024 wird es vom 26. Februar bis 1. März in Havanna stattfinden. Hierzulande findet sich eine neue Habanos-Lounge auf der Landkarte der Zigarrenlounges. Die Lounge im Zigarrengeschäft von Gökcay Baydar und Onur Sahin mit ihren 24 Sitzplätzen auf 70 Quadratmetern wurde mit dem Titel einer Habanos-Lounge ausgezeichnet.

Dezember: Die Zigarrenloungekarte wurde aufwendig überarbeitet. Insgesamt 454 Lounges in Deutschland, Österreich und der Schweiz sind aktuell auf der Landkarte verzeichnet. Jeder Leser hat die Möglichkeit, die Karte aktuell zu halten. Traditionell Anfang Dezember wird das Tabaklager abgerechnet. Allen, die auch in diesem Jahr bei "Art of Smoke" mitgewirkt haben, ein herzlicher Dank!

Wer nachlesen möchte, was in den Monaten Januar bis Juni passiert ist, findet Teil 1 hier.

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